Gisteren was uitpakdag nadat we halverwege de nacht waren aangekomen. Vandaag was daarom onze eerste echte dag in ons tweede thuis. En wat een dag. Bij 35°C is er maar één ding dat telt: het zwembad in, de barbecue aan en genieten.

Zwembad met kleine tegenslagen

Het zwembad staat inmiddels op. Dat ging niet zonder slag of stoot. Het onkruid had meer weg van een boom dan van een plant na maanden zonder onderhoud. En de aansluiting van de pomp bleek gebroken tijdens het transport — dus het bad verliest water. We hebben aan één lek wel genoeg.

Maar ondanks de ‘zorgen’ genoten we volop van het zwembad. Als je eenmaal in het koele water ligt bij 35 graden, vergeet je alles. Blij dat we voor zo’n groot model hebben gekozen — er is ruimte genoeg voor het hele gezin.

Shoppen in Ruoms

In de middag zijn we gaan shoppen in Ruoms. Dit gezellige stadje is een van de populairste plekken in de Ardèche om boodschappen te doen en over de markt te slenteren. De smalle straatjes met natuurstenen gebouwen staan vol met kraampjes en winkeltjes — van lokale producten tot zomerse kleding en souvenirs.

De kinderen hadden vakantiegeld gekregen van de opa’s en oma’s, en vooral bij één van hen brandde het geld in zijn zak. Gelukkig is er nog genoeg over voor de volgende keer.

Barbecue en muziek

Na alle prikkels van de dag werd het even rustig. Een middagslaapje doet wonderen in de warmte. Daarna nog lekker gezwommen en gebarbecued. Het verjaardagscadeau was alvast uitgepakt: een JBL box, zodat we buiten lekker muziek kunnen luisteren.

Het eerste liedje was natuurlijk ons favoriete feestnummer: Echte Liefde is te Koop. Maar de tekst was al veranderd. Van ‘Ze heeft een Maserati, huis op Bali’ werd het ‘Ze heeft een Audi A5, huis in Frankrijk’. En verderop werd gezongen: ‘Ze is irritant, maar ze betaalt contant’. De creativiteit kent geen grenzen op vakantie.

Frans bestellen: eerste poging

Oh ja, bijna vergeten: de lunch werd in vloeiend Frans besteld. Nou ja, vloeiend… de serveerster en ik verstonden elkaar prima. Ze vroeg slechts één keer wat ik bedoelde. En ze ging ook niet over op Engels — dat doen ze hier regelmatig als ze horen dat je moeite hebt met het Frans. Dus die steek ik in mijn zak.

Tip: bezoek de markt van Ruoms

Als je in de Ardèche bent, is een bezoek aan Ruoms een aanrader. De wekelijkse markt op vrijdagochtend is een feest voor je zintuigen: verse kaas, olijven, lavendelprodukten, lokale wijnen en charcuterie. Maar ook doordeweeks zijn de winkeltjes in het centrum de moeite waard. Combineer het met een ijsje op het plein en je hebt een perfecte zomermiddag.

De eerste dag zit erop. Het zwembad lekt, de pomp is kapot en de kinderen hebben hun vakantiegeld al half uitgegeven. Maar we zitten hier, in de zon, met muziek op de achtergrond en een glas rosé in de hand. Dit is precies waarom we naar de Ardèche komen.